Jihoafrická republika - podrobně
🩸 Apartheid a Robben Island:
Jak vězeň číslo 466/64 zlomil systém rasové nenávisti
Mezi lety 1948 a 1994 vládla v JAR bílá menšina prostřednictvím brutálního systému zvaného apartheid (v afrikánštině "oddělení"). Obyvatelstvo bylo striktně rozděleno podle rasy. Černoši nesměli volit, vlastnit půdu ve městech, chodit do stejných škol, nemocnic, a dokonce ani sedět na stejných lavičkách jako běloši. Symbolem odporu proti tomuto režimu se stal Nelson Mandela. Poté, co byl v roce 1964 odsouzen na doživotí, strávil 18 let v brutální věznici na izolovaném ostrově Robben Island nedaleko Kapského Města. Jako vězeň číslo 466/64 musel tvrdě pracovat v vápencovém lomu, což mu trvale poškodilo zrak. Přesto z malé cely o rozměrech 2 x 2 metry dokázal dál duchovně vést hnutí ANC. V roce 1990 byl pod obřím mezinárodním tlakem propuštěn, v roce 1993 obdržel Nobelovu cenu za mír a v roce 1994 se stal prvním černošským prezidentem JAR, přičemž namísto pomsty zvolil cestu odpuštění a národního usmíření.
💎 Diamantové šílenství v Kimberley:
Jak vznikla největší ručně vykopaná díra světa
V roce 1867 našel patnáctiletý chlapec na břehu řeky Vaal zářivý kamínek – byl to první jihoafrický diamant a odstartoval největší diamantovou horečku v dějinách. Do oblasti dnešního města Kimberley se sjely desetitisíce hledačů z celého světa. Na místě malého kopce vznikl důl The Big Hole (Velká díra). Mezi lety 1871 a 1914 zde zhruba 50 000 horníků pouze pomocí krumpáčů, lopat a vlastních rukou vykopalo gigantický kráter hluboký 240 metrů a široký téměř půl kilometru. Vytěžili přes 22 milionů tun zeminy, ze které získali zhruba 3 tuny čistých diamantů (včetně slavných klenotů). Právě zde slavný podnikatel Cecil Rhodes založil firmu De Beers, která na další století totálně ovládla celosvětový monopol s diamanty. Dnes je Big Hole fascinující technickou památkou naplněnou tyrkysovou vodou.
⚔️ Bitva u Isandlwany:
Když zuluští válečníci s oštěpy zmasakrovali britské impérium
V lednu 1879 vtrhla britská koloniální armáda s nejmodernějšími puškami a děly do království Zuluů, aby si ho podmanila. Britský generál lord Chelmsford byl natolik arogantní, že když utábořil své vojsko pod horou Isandlwana, nenechal tábor ani opevnit vozy. Podcenil vojenského génia zuluského krále Cetshwaya. Zuluové použili svou tradiční, dokonale synchronizovanou taktiku "býčích rohů" (Impi) – zatímco střed armády vázal Brity zepředu, rychlá křídla je obklíčila z boku. 22. ledna 1879 zaútočilo přes 20 000 zuluských bojovníků. Přestože Britové stříleli jako šílení, Zuluové se hnali vpřed s bojovým křikem a v boji muže proti muži s krátkými bodnými oštěpy assegai britskou posádku naprosto zmasakrovali. Byla to nejhorší a nejpotupnější porážka britské armády proti domorodým bojovníkům v celé její koloniální historii.
⛰️ Stolová hora v Kapském Městě:
Jeden z nových sedmi divů přírody a její slavný obrus
Majestátní Stolová hora (Table Mountain) tvoří naprosto ikonickou kulisu Kapského Města. Její vrchol je dokonale plochý, zhruba 3 kilometry dlouhý pískovcový masiv, který se tyčí do výšky 1 086 metrů přímo nad hladinou Atlantiku. Tato hora je stará přes 300 milionů let, což znamená, že pamatuje ještě superkontinent Pangea a je šestkrát starší než Himálaj. Stolová hora má svůj vlastní, neuvěřitelně bohatý ekosystém zvaný Fynbos, kde roste přes 2 200 druhů rostlin, z nichž většina neroste nikde jinde na světě. Fascinujícím úkazem je tzv. "Tablecloth" (Obrus) – když jihovýchodní vítr nažene teplý vlhký vzduch na strmé svahy, ten nahoře bleskově zkondenzuje a vytvoří hustou bílou peřinu mraků, která se dokonale rovně rozprostře po celém vrcholu a sune se dolů přes okraje, kde se v teplém vzduchu pod horou zase okamžitě rozpustí.
🦌 Antilopa skákavá a blesbok:
Castellóovi vládci jihoafrického veldu
Pokud otevřeme Castellóovu encyklopedii Bovids of the World, Jižní Afrika je domovem zvířat, která se stala absolutními národními symboly. Tím nejdůležitějším je antilopa skákavá (Springbok / Antidorcas marsupialis). Tato středně velká, neuvěřitelně rychlá antilopa je známá svým chováním zvaným pronking – když je vzrušená nebo v nebezpečí, vyskakuje všema čtyřma nohama do vzduchu až do výšky 3 metrů s prohnutým hřbety, přičemž rozevře kožní záhyb na zadku, odkud vykoukne zářivě bílá srst. Springbok je národním zvířetem JAR a dává jméno i slavnému ragbyovému týmu. Druhým jihoafrickým endemitem je blesbok (Damaliscus pygargus phillipsi), antilopa s charakteristickou zářivě bílou lysinou na obličeji a fialovohnědou srstí, která dříve křižovala jihoafrické pláně (veld) v milionových stádech a dnes je přísně chráněna na soukromých farmách a v rezervacích.
🦈 Potápění k velkým bílým žralokům v Gansbaai:
Tváří v tvář největšímu predátorovi oceánů
Městečko Gansbaai, ležící zhruba dvě hodiny jízdy od Kapského Města, je neoficiálním světovým hlavním městem velkých bílých žraloků (Carcharodon carcharias). Mezi dvěma blízkými ostrovy Dyer Island a Geyser Rock se táhne úzký mořský kanál zvaný Shark Alley (Žraločí ulička), kde žije obří kolonie desetitisíců tuleňů, což z tohoto místa dělá nejlepší žraločí samoobsluhu na světě. Gansbaai je centrem adrenalinového potápění v ocelových klecích. Lodě vyjedou na otevřené moře, spustí masivní klec upevněnou k boku lodi a do vody vylijí návnadu z rybí krve. Potápěči vybavení neopreny a maskami vlezou do klece a sledují, jak se z temné hloubky oceánu vynořují obří pětimetrová monstra s tlamami plnými ostrých zubů, která v plné rychlosti narážejí do ocelových tyčí klece. Je to mrazivý zážitek, při kterém si člověk bleskově uvědomí svou pozici v potravním řetězci.
☄️ Kráter Vredefort:
Největší a nejstarší vesmírná rána na planetě Zemi
Zhruba 120 kilometrů jihozápadně od Johannesburgu leží nenápadná kopcovitá krajina, která však ukrývá naprostý geologický extrém – kráter Vredefort. Před 2 miliardami let (v éře paleoproterozoika) sem dopadl obří asteroid o průměru zhruba 10 až 15 kilometrů, který letěl rychlostí přes 20 km/s. Tento náraz způsobil největší energetickou explozi v dějinách Země a vytvořil kráter o původním průměru neuvěřitelných 300 kilometrů. Impakt byl tak silný, že totálně roztavil zemskou kůru, vytlačil spodní vrstvy žuly na povrch a paradoxně tím pro lidstvo zachránil nejbohatší ložiska zlata na světě v oblasti Witwatersrand, která by jinak byla pohřbena hluboko v podzemí. Kráter je dnes zapsán na seznamu UNESCO a je tak obří, že jeho kruhovou strukturu lze plnohodnotně spatřit pouze z vesmíru.
🏄♂️ Jeffrey's Bay:
Mekka světového surfování a bájná superdlouhá vlna
Městečko Jeffrey's Bay (místními zvané J-Bay), ležící na pobřeží Indického oceánu v provincii Východní Kapsko, je celosvětovou mekkou všech surfařů. Zdejší zátoka má naprosto unikátní geografickou polohu, díky které se zde potkávají silné oceánské proudy s větrným systémem zvaným Roaring Forties. Výsledkem je fenomén zvaný "Supertubes" – jedna z nejrychlejších, nejdokonalejších a nejdelších pravotočivých vln na světě. Vlna zde vytváří dokonale čisté vodní tunely, ve kterých mohou surfaři jezdit stovky metrů v kuse. Každý rok se zde koná prestižní světový šampionát WSL. J-Bay je však známé i svým rizikem; právě zde v roce 2015 během přímého televizního přenosu napadl trojnásobného mistra světa Micka Fanninga velký bílý žralok, z čehož surfař jako zázrakem vyvázl bez zranění.
🥩 Biltong:
Sušené maso jako národní náboženství a dědictví búrských prachovníků
Když má Jihoafričan na něco chuť, neotevře si pytlík brambůrků, ale sáhne po Biltongu. Je to naprosto ikonická jihoafrická pochoutka – sušené maso, které má kořeny u holandských Búrů (Voortrekkers) z 19. století. Ti potřebovali během svých dlouhých cest na hovězích vozech vnitrozemím uchovat maso bez ledniček. Biltong se od klasického amerického Jerky zásadně liší: maso se nekrájí na plátky před sušením, ale suší se v celých obřích pruzích a teprve pak se krájí na tenké kousky. Tradičně se vyrábí z hovězího, ale extrémně populární je biltong z divočiny – z antilop kudu, springboka nebo pakoně. Maso se nejprve naloží do směsi hnědého octa, soli, koriandru, černého pepře a hnědého cukru a pak se týden suší prouděním vzduchu. Výsledkem je neuvěřitelně voňavé, šťavnaté maso plné proteinů, které se v JAR prodává na každém rohu od luxusních řeznictví až po benzínky.