Komory - podrobně
🪖 Bob Denard:
Šílený francouzský žoldák, který zemi proměnil ve své soukromé hřiště
Historie moderních Komor je plná chaosu – od vyhlášení nezávislosti v roce 1975 zažila země více než 20 vojenských převratů. Ústřední postavou tohoto šílenství byl legendární francouzský žoldák Bob Denard. Tento muž, podporovaný tajnými službami Francie a apartheidní Jižní Afriky, vtrhl na Komory poprvé v roce 1975. Během následujících dvaceti let zde Denard zorganizoval čtyři úspěšné státní převraty, svrhl několik prezidentů a jednoho nechal osobně zavraždit. Vytvořil si zde vlastní elitní prezidentskou gardu, konvertoval k islámu, přijal jméno Said Mustapha Moustadj a stal se de facto nejmocnějším mužem země, který ovládal místní hotely, půdu i politiku. Jeho éra definitivně skončila až v roce 1995, kdy na ostrovech musela zasáhnout regulérní francouzská armáda, která stárnoucího žoldáka zatkla a odvezla do Paříže.
🌋 Mount Karthala:
Obří aktivní vulkán s jedním z největších kráterů na planetě
Celému hlavnímu ostrovu Grande Comore dominuje majestátní a hrozivá silueta Mount Karthala (2 361 m n. m.). Je to jeden z nejaktivnějších štítových vulkánů na světě, který vybuchuje průměrně každých 11 let. Karthala má naprosto gigantickou vrcholovou kalderu o rozměrech 3 x 4 kilometry, což z ní činí jeden z největších aktivních sopečných kráterů na Zemi. Erupce v letech 2005 a 2006 vyvrhly obří mračna popela, která kontaminovala pitnou vodu pro stovky tisíc lidí, a tekoucí láva tehdy vytvořila nová šedočerná pole, která se táhnou ze svahů hory až do hlavního města Moroni. Výstup na Karthalu vede skrz husté mlžné lesy plné endemitů až na spálenou, měsíční pláň vrcholu, kde ze země neustále unikají sirné plyny.
💍 Le Grand Marriage:
Šílený rituál velké svatby, který muže finančně zruinuje, ale dá mu moc
Na Komorách existuje sociální instituce, která totálně ovládá život a ekonomiku ostrovanů – Le Grand Mariage (Velká svatba). Každý muž z vyšší třídy na ostrově Grande Comore musí během svého života absolvovat dvě svatby: první malou náboženskou, a druhou "Velkou". Velká svatba je monstrózní, až dva týdny trvající festival pro celou vesnici či město. Ženich musí všem hostům zaplatit jídlo, ubytování a nevěstě darovat neuvěřitelné množství čistého zlata a luxusních látek. Náklady na tuto svatbu běžně přesahují 30 000 až 50 000 dolarů, což je pro běžného Komorana částka, kterou vydělává celý život (mnozí se kvůli tomu fatálně zadluží nebo na svatbu šetří do svých 60 let). Dokud však muž Grand Marriage neuspořádá, nemá ve společnosti žádný hlas, nesmí sedět v radě starších, nosit tradiční ceremoniální plášť ani mluvit do politiky.
🐟 Latimérie podivná:
Živá zkamenělina z hlubin, která měla být 65 milionů let po smrti
Největším vědeckým hitem Komorských ostrovů není suchozemský tvor, ale tvor mořský. Latimérie podivná (Coelacanth / Latimeria chalumnae) je hlubokomořská ryba, kterou vědci považovali za spolehlivě vyhynulou spolu s dinosaury na konci křídy. V roce 1952 však byl v hlubokých vodách kolem ostrova Anjouan uloven exemplář, který šokoval celý biologický svět. Latimérie žije v hloubkách mezi 150 a 700 metry v podmořských lávových jeskyních. Je to evoluční chybějící článek – má masivní, svalnaté ploutve připomínající končetiny, dýchá pomocí specifického pohybového aparátu a její tělo je nezměněné už neuvěřitelných 400 milionů let. Komory jsou dnes globálním centrem výzkumu tohoto prehistorického tvora, kterého místní rybáři odedávna nazývají Gombessa.
🦇 Kaloň Livingstonův:
Černý pralesní Batman s rozpětím křídel přes metr a půl
V mlžných horských pralesích ostrovů Anjouan a Mohéli žije jeden z nejvzácnějších a největších letounů planety – kaloň Livingstonův (Pteropus livingstonii). Tento kriticky ohrožený obří netopýr má rozpětí křídel dosahující až 1,4 až 1,5 metru. Na rozdíl od běžných netopýrů nemá schopnost echolokace, ale spoléhá se na vynikající zrak a čich, kterým v noci vyhledává zralé pralesní ovoce (fíky) a nektar. Mají hustou, temně černou srst a velké oranžové oči, takže při letu vysoko v korunách pralesních stromů působí naprosto majestátním, až strašidelným dojmem. Kvůli drastickému odlesňování a přeměně pralesů na zemědělskou půdu zbývá ve volné přírodě posledních zhruba 1 200 kusů těchto pralesních letců a jejich přežití visí na vlásku.
🕌 Medína v Moroni:
Arabský labyrint z korálového kamene a vonného santalového dřeva
Hlavní město Moroni na ostrově Grande Comore ukrývá historické srdce zvané Medína. Je to prastarý labyrint úzkých, křivolakých uliček postavených arabskými obchodníky, kteří zde od 10. století kontrolovali obchod v Indickém oceánu. Domy jsou vybudovány z černého sopečného čediče a bílého korálového vápence, přičemž největším klenotem jsou masivní vstupní dveře vyřezávané ze vzácného santalového dřeva nebo palisandru s vytesanými citáty z Koránu. Uličkami se permanentně line vůně ylang-ylang a pečených ryb. Centrem medíny je Páteční mešita (Ancienne Mosquée du Vendredi) z roku 1427 s čistě bílým minaretem, od které se otevírá výhled na starý přístav plný tradičních dřevěných plachetnic dhow, na kterých se dodnes vozí zboží z pevninské Afriky.
🐢 Národní park Mohéli:
Nedotčený mořský ráj a nejdůležitější porodnice obřích želv
Nejmenší ze tří hlavních ostrovů, Mohéli, je přírodním klenotem celého souostroví. V jeho jižní části se rozkládá Mořský národní park Mohéli, vůbec první chráněné území na Komorách, na jehož vzniku se aktivně podílely samy místní komunity. Park zahrnuje korálové útesy, mangrovové porosty a několik neobydlených ostrůvků. Je to jedno z celosvětově nejdůležitějších hnízdišť karet obrovských (Chelonia mydas). Na zdejší opuštěné pláže s bílým pískem, jako je Itsamia, vylézají samice želv doslova každou noc v roce, aby do písku nakladly vejce. Díky přísné ochraně ze strany vesničanů, kteří dříve želvy lovili na maso a dnes fungují jako jejich strážci a průvodci, se zdejší ekosystém podařilo zachovat v naprosto panenské, masovým turismem nedotčené podobě.
🇫🇷 Mayotte:
Geografický bratr, který dal Komorám košem a raději zůstal v náruči Francie
Když se mluví o Komorském souostroví, nelze vynechat ostrov Mayotte. Geograficky a kulturně je to čtvrtý ostrov Komor, ale politicky je to úplně jiný svět. V roce 1974, když na ostrovech probíhalo referendum o nezávislosti na Francii, obyvatelé Mayotte jako jediní hlasovali proti odtržení (báli se nadvlády hlavního ostrova Grande Comore). Zatímco zbylé tři ostrovy vyhlásily samostatnost a propadly se do chudoby a desítek státních převratů, Mayotte zůstal věrný Paříži. Dnes je oficiálním zámořským departementem Francie, platí se tam eurem, platí tam francouzské zákony a tečou tam miliardy z EU. Pro samotný Komorský svaz je to obří geopolitický trn v oku – Komory si Mayotte dodnes oficiálně nárokují a OSN vydala několik rezolucí ve prospěch Komor, ale místní obyvatelé Mayotte o spojení se svými chudými bratry nechtějí ani slyšet.
🍲 Langouste à la Vanille:
Luxusní korýš v omáčce z nejlepší vanilky světa
Komorská kuchyně je dokonalým odrazem polohy ostrovů – je to fúze svahilských afrických chutí, arabského koření a rafinované francouzské gastronomie. Absolutním kulinářským vrcholem, který se podává při slavnostních příležitostech, je Langouste à la Vanille (Humr/Langusta na vanilce). Vzhledem k tomu, že Komory jsou po sousedním Madagaskaru jedním z největších producentů té nejkvalitnější Bourbon vanilky na světě, místní kuchaři se nebáli spojit sladkou vůni tohoto koření s masem mořských korýšů. Čerstvě ulovené langusty z korálových útesů se bleskově orestují na másle a následně se přelijí bohatou krémovou omáčkou. Ta se připravuje z kokosového mléka, šalotky, bílého vína, špetky šafránu a čerstvých semínek vyškrábaných z pravého komorského vanilkového lusku. Výsledkem je neuvěřitelná kombinace jemného slaného masa a sladce aromatické omáčky, po které se utloukají gurmáni z celého světa.