Malawi
Malawi je podlouhlý, vnitrozemský stát ležící v jihovýchodní Africe podél Velké příkopové propadliny. Celé jedné třetině území země dominuje velkolepé jezero Malawi, které je třetím největším jezerem v Africe a biologickým zázrakem naší planety. Malawi, dříve známé jako britský protektorát Ňasko (Nyasaland), získalo nezávislost v roce 1964. Následně zemi po tři desetiletí tvrdou rukou ovládal bizarní diktátor Hastings Banda. Dnes je Malawi stabilní, demokratickou, ale ekonomicky velmi chudou zemí, která je silně závislá na zemědělství, zejména na pěstování tabáku a čaje. Je to země dramatických náhorních plošin, zelených čajových plantáží, cyklistických taxíků a neuvěřitelné lidské laskavosti, díky které si vysloužila svou celosvětovou přezdívku.
Hlavní město: Lilongwe
Jazyk: Angličtina (oficiální) a čičevština (chichewa – národní jazyk, kterým mluví většina populace)
Měna: Malawijská kwacha (MWK)
Nejvyšší bod: Sapitwa / Mount Mulanje (3 002 m n. m.)
👥 Místní lidé a kmeny:
Populace Malawi je tvořena několika etnickými skupinami mluvícími bantuskými jazyky. Nejpočetnější jsou Čevové (Chewa), kteří dominují centrální části země a jejichž kultura je zapsána na seznamu UNESCO. Na jihu žijí kmeny Lomwe a Yao (mnozí z nich jsou muslimové), na severu zase bojovní Tumbukové. Na rozdíl od svých sousedů Malawi nikdy nezažilo občanskou válku ani krvavé etnické konflikty – kmeny zde žijí v naprosté harmonii a vzájemném respektu.
🌟 Největší zajímavost:
Jezero Malawi – evoluční akvárium plné cichlid. Gigantické jezero Malawi (dlouhé 560 km) ukrývá víc druhů ryb než jakékoli jiné jezero na světě. Žije zde přes 1 000 druhů barevných ryb, z nichž celých (99 %) jsou endemičtí tlamovci z čeledi cichlidovitých (cichlidy). Tyto ryby jsou pro biology tím samým, čím byly pěnkavy na Galapágách pro Darwina – učebnicovým příkladem bleskové evoluce. Ryby si vyvinuly unikátní chování: samičky nosí oplodněná vajíčka a potěr v tlamě, aby je ochránily před predátory.
🐾 Africká zvířata:
Malawi prošlo úspěšnou renesancí divoké přírody. Díky organizaci African Parks a masivním přesunům zvířat (včetně slavného projektu "500 slonů") se do národních parků vrátila Velká pětka. V národním parku Liwonde můžete pozorovat obří stáda slonů, hrochů a krokodýlů podél řeky Shire. Podle Castellóovy encyklopedie bovidů je Malawi, konkrétně národní park Nyika, klíčovým biotopem pro antilopu koňskou (Roan Antelope / Hippotragus equinus), majestátní vodušky červené a pralesní lesoně hloubící si stezky v horských lesích.