Monarcha africký
Monarcha africký je jedním z nejrozšířenějších, nejnápadnějších a nejkrásnějších motýlů celého afrického kontinentu. Se svými zářivě oranžovými křídly s černým lemováním a bílými skvrnami je ozdobou každé rozkvetlé savany. Nenechte se však zmást jeho křehkým vzhledem – tento motýl je v podstatě létající chemickou laboratoří a jedním z nejjedovatějších tvorů ve vzduchu. Využívá zbraň, díky které si může v klidu létat přímo před nosy dravých ptáků, aniž by se ho kdokoli odvážil dotknout.
Základní informace
Český název: Monarcha africký
Latinský název: Danaus chrysippus
Anglický název: African Monarch / Plain Tiger
Rozměry a popis
Rozpětí křídel: 7 až 8 cm.
Vzhled:
Svrchní strana křídel má sytě oranžovou (až kaštanově hnědou) barvu. Špičky předních křídel jsou temně černé s pruhem sněhobílých skvrn. Tento kontrastní vzor není náhodný – v přírodě se tomu říká aposematismus (výstražné zbarvení), které všem predátorům jasně říká: "Nedotýkej se mě, jsem smrtelně jedovatý!"
Význam pro zvířata
Učitel dravců: Pokud mladý, nezkušený pták (například mladý mandelík fialovoprsý) tohoto motýla chytí a sežere, okamžitě dostane brutální otravu, začne zvracet a prožije čisté peklo. Ptáci mají skvělou vizuální paměť – tento zážitek si zapamatují do konce života a oranžovým motýlům se už navždy vyhýbají obloukem.
Parazitování na jedu flóry: Celá jedovatost motýla je stoprocentně závislá na naší africké floře. Housenky tohoto motýla se totiž živí výhradně listy jedovatých rostlin z čeledi toješťovitých (především takzvaných klejich). Tyto rostliny jsou plné mléčného toxického latexu.
Zajímavosti a ukradené zbraně
Imunita vůči srdečním jedům:
Listy, které housenka požírá, obsahují takzvané kardenolidy – srdeční glykosidy, které u savců a ptáků způsobují zástavu srdce. Housenka je vůči tomuto jedu naprosto imunní. Nejenže ho bez problémů stráví, ale záměrně ho ukládá ve svých tkáních. Jed v jejím těle zůstane i během zakuklení a přenese se do těla dospělého motýla. Samotný motýl tak jed nevyrobí, ale doslova ho ukradne rostlinám, aby ho použil jako neprůstřelný štít.
Létající podvodníci (Mimikry):
Jedovatost monarchy je v Africe tak slavná a respektovaná, že toho začali využívat jiní, naprosto neškodní a jedlí motýli (například bělásci nebo pestrokřídlí). Během milionů let evoluce dokonale zkopírovali oranžovo-černý vzor monarchy afrického. Ptáci je kvůli tomu nechávají na pokoji, přestože jsou tito napodobitelé ve skutečnosti chutní a bezbranní.
🎥 Video: Na co se zaměřit:
Podívejte se na tohoto křehkého vládce africké oblohy v pohybu. Všimněte si jeho výrazného, kontrastního zbarvení, které všem predátorům jasně signalizuje: "Jsem plný jedu!". Pokud ve videu uvidíte i jeho housenku, pamatujte, že právě v té chvíli do sebe nasává smrtící toxiny, které z ní udělají nedotknutelného tvora.