Pobřeží slonoviny
Pobřeží slonoviny leží v západní Africe na pobřeží Atlantiku. Historicky bylo domovem prosperujících království (např. říše Gyaaman a království Sanwi) a klíčovým bodem obchodu se slonovinou a zlatem. V roce 1893 se stalo francouzskou kolonií. V roce 1960 získala země nezávislost pod vedením Félixe Houphouët-Boignyho, který zemi vládl pevnou rukou 33 let a díky pěstování kakaa a kávy z ní udělal nejbohatší stát regionu (tzv. "Ivojský zázrak"). Po jeho smrti však země upadla do politické krize, která vyvrcholila dvěma krvavými občanskými válkami (2002–2007 a 2010–2011). Dnes je Pobřeží slonoviny opět stabilní prezidentskou republikou a nejrychleji rostoucí ekonomikou západní Afriky, která je světovým lídrem v produkci kakaových bobů.
Hlavní město: Yamoussoukro (politické od roku 1983), Abidžan (ekonomické a de facto hlavní město)
Jazyk: Francouzština (oficiální a široce používaná), domorodé jazyky jako dioula (obchodní jazyk severu), baoulé a bété
Měna: Západoafrický CFA frank (XOF)
Nejvyšší bod: Mont Nimba (1 752 m n. m. – leží na trojmezí s Guineou a Libérií)
👥 Místní lidé a kmeny:
Obyvatelé země se dělí do více než 60 etnických skupin, které se sdružují do čtyř hlavních kulturních rodin. Nejpočetnější jsou Akanové (42 %), mezi které patří kmen Baoulé, obývající střed a východ země. Na západě v lesích žijí kmeny rodiny Krou (např. Bété), na severu pak kočovní a obchodně založení Voltové (Senufo) a Mandingové (Malinké). Nábožensky je země rozdělena na muslimský sever (42 %) a křesťanský a animistický jih (34 %).
🌟 Největší zajímavost:
Bazilika v Yamoussoukru – největší kostel světa uprostřed africké buše. První ivojský prezident Félix Houphouët-Boigny se rozhodl přeměnit svou rodnou vesnici Yamoussoukro v nové hlavní město. Korunou tohoto megalomanského projektu se stala Bazilika Panny Marie Míru (Basilique Notre-Dame de la Paix), vysvěcená papežem Janem Pavlem II. v roce 1990. Tato stavba, inspirovaná bazilikou sv. Petra ve Vatikánu, je největším křesťanským chrámem na světě – překonává Vatikán svou výškou (158 metrů) i rozlohou. Celá bazilika z mramoru dovezeného z Itálie a osázená hektary francouzských vitráží vyrostla uprostřed africké savany a džungle, pojme 18 000 věřících, ale většinu roku zeje naprosto prázdná, což z ní dělá fascinující architektonický monument v srdci Afriky.
🐾 Africká zvířata:
Pobřeží slonoviny získalo svůj název podle stovek tisíc slonů, kteří kdysi křižovali zdejší pralesy. Kvůli masivnímu odlesňování pro kakaové plantáže a pytláctví zde dnes zbývá posledních zhruba 400 slonů afrických, přesto zůstávají národním symbolem (jsou i ve státním znaku). Národní park Taï je jedním z posledních zbytků původního západoafrického deštného pralesa, kde žijí kriticky ohrožení hrošíci liberijští (Choeropsis liberiensis) a šimpanzi učící se používat kamenné nástroje. Podle Castellóovy encyklopedie bovidů je park Taï absolutní baštou pro vzácné lesní chocholatky, včetně chocholatky Jentinkovy (Cephalophus jentinki), která patří k největším a nejohroženějším na světě.