Senegal
Senegal leží na pobřeží Atlantského oceánu v nejzápadnější části afrického kontinentu a jako kleště obepíná malý stát Gambie. Historicky byl Senegal srdcem mocných domorodých říší (např. říše Wolof a Jolof) a od 15. století klíčovým bodem evropského zájmu, kde se střetávali Portugalci, Holanďané a Francouzi. V roce 1895 se stal centrem Francouzské západní Afriky. Nezávislost získal v roce 1960 pod vedením slavného básníka a prezidenta Léopolda Sédara Senghora. Na rozdíl od většiny sousedů si Senegal udržel nepřerušenou demokratickou tradici bez diktatur a pučů. Dnes je Senegal stabilní poloprezidentskou republikou, kulturním majákem západní Afriky a zemí s hluboce zakořeněným islámským mysticismem (súfismem).
Hlavní město: Dakar
Jazyk: Francouzština (oficiální), wolofština (nejrozšířenější národní jazyk, kterým mluví přes $85\ \%$ populace), sereer, fula
Měna: Západoafrický CFA frank (XOF)
Nejvyšší bod: Bezejmenný bod u vesnice Nepen Diakha (648 m n. m. – na úpatí pohoří Fouta Djallon)
👥 Místní lidé a kmeny:
Populace je etnicky pestrá, ale žije v naprostém míru. Největší skupinou jsou Wolofové (38 %), kteří dominují kultuře i obchodu. Následují Fulbové (Pulaar) a Sereerové. Specifickou skupinou jsou Diolové, obývající zelený jižní region Casamance. Nábožensky je země z (96 %) muslimská, přičemž islám je organizován do mocných a mírumilovných bratrstev (např. Mourides a Tijaniyyah), která hrají zásadní roli ve stabilitě státu.
🌟 Největší zajímavost:
Růžové jezero Retba – slané unikum, které mění barvu. Kousek od Dakaru leží mělké jezero Lac Rose (Jezero Retba). Toto jezero má extrémně vysokou koncentraci soli (v některých místech až 40 %, což je více než v Mrtvém moři), takže vás voda bez námahy nadnáší. To nejfascinovanější je ale jeho barva – jezero má za správných podmínek zářivě růžovou až jahodovou barvu. Způsobuje to unikátní řasa Dunaliella salina, která v extrémně slané vodě produkuje červený pigment, aby absorbovala sluneční světlo. Místní dělníci zde dnem i nocí stojí po pás ve vodě, natírají si těla bambuckým máslem (aby je sůl nesežrala) a ze dna ručně těží tuny soli do dřevěných kánoí.
🐾 Africká zvířata:
Senegal leží v přechodové zóně mezi pouští a savanou. Národní park Niokolo-Koba na jihovýchodě země je zapsán v UNESCO a je jedním z posledních útočišť divoké zvěře v západní Africe. Žijí zde poslední západoafričtí lvi, šimpanzi a hroši. Podle Castellóovy encyklopedie bovidů je Niokolo-Koba naprosto kritickým místem pro přežití největší antilopy světa – antilopy Derbyho (antilopy Derbyho) (Taurotragus derbianus derbianus), která má v Senegalu svou vůbec poslední stabilní divokou populaci.