Maroko
Maroko leží na nejzazším severozápadě afrického kontinentu, pouhých 14 kilometrů od břehů Evropy přes Gibraltarský průliv. Díky této poloze bylo po tisíciletí strategickou křižovatkou kultur. Maroko drží historický unikát – na rozdíl od svých sousedů nikdy nebylo součástí Osmanské říše a zachovalo si hlubokou svébytnost. Na začátku 20. století bylo rozděleno na francouzský a španělský protektorát, plnou nezávislost jako království získalo v roce 1956. Krajina Maroka je neskutečně rozmanitá: dominují jí čtyři horská pásma Atlasu, která zadržují saharský písek na jihu a úrodné nížiny na severu. Dnes je to jedna z nejstabilnějších a turisticky nejpopulárnějších zemí Afriky, která vyváží fosfáty, zemědělské produkty a vsází na moderní infrastrukturu a obnovitelné zdroje.
Hlavní město: Rabat (největším městem je však ekonomická metropole Casablanca)
Jazyk: Arabština a berberština (tamazight) – oba oficiální; francouzština je extrémně rozšířená v byznysu a státní správě
Měna: Marocký dirham (MAD)
Nejvyšší bod: Džabal Tubkal (Jebel Toubkal – 4 167 m n. m., nejvyšší hora severní Afriky)
👥 Místní lidé a kmeny:
Marocká populace je etnicky tvořena směsí Arabů a Berberů (kteří sami sebe nazývají Imazighen – Svobodní lidé). Berberové jsou původními obyvateli severní Afriky, kteří v horách Atlasu a v poušti dodnes žijí v tradičních hliněných opevněných vesnicích (ksour) a zachovávají si svůj jazyk, kulturu a unikátní tetování obličeje u starších žen. Maročané jsou vyhlášení svou pohostinností, která se projevuje rituálním podáváním mátového čaje.
🌟 Největší zajímavost:
Nejstarší fungující univerzita světa. Když se řekne nejstarší univerzita, většina lidí si představí Bolognu nebo Oxford. Pravdou ale je, že vůbec nejstarší nepřetržitě fungující instituce vyššího vzdělávání na světě podle Guinnessovy knihy rekordů i UNESCO leží v marockém Fásu. Je to Univerzita Al-Qarawiyyin, kterou již v roce 859 založila bohatá a vzdělaná žena jménem Fatima al-Fihri. Univerzita se stala hlavním intelektuálním centrem islámského světa, kde se vedle teologie studovala astronomie, matematika a medicína, a studoval zde dokonce i papež Silvestr II., který odsud do Evropy přivezl arabské číslice.
🐾 Africká zvířata:
Vzhledem k různorodé krajině zde najdete jak pouštní tvory, tak vysokohorskou faunu. V cedrových lesích Středního Atlasu žije magot bezocasý (makak magot), což je jediný druh opice žijící divoce v Africe severně od Sahary (a v Evropě na Gibraltaru). V pouštních oblastech žije fenek a zmije rožatá. Podle Castellóovy encyklopedie bovidů je Maroko domovem pro vzácnou paovci hřívnatou (Ammotragus lervia), která dokonale skáče po strmých útesech Atlasu, a probíhají zde úspěšné reintrodukční programy pro kriticky ohroženou antilopu mhorr (poddruh gazely dámy), která byla v divočině již kompletně vyhubena.