Marula
Strom marula (Sclerocarya birrea)
Marula je středně velký, listnatý strom, který je rozšířený po celé subsaharské Africe a těší se obrovské úctě u zvířat i domorodých kmenů. Je slavný po celém světě díky svým lahodným plodům, které velikostí i barvou připomínají žluté švestky. Plody maruly mají v sobě obrovské množství cukru a vyrábí se z nich světoznámý africký krémový likér Amarula, který má na své etiketě vyobrazeného slona a prodává se po celém světě.
Základní informace
Český název: Marula
Anglický název: Marula tree
Latinský název: Sclerocarya birrea
Swahilský název: Mng'ongo
Rozměry a popis
Výška: 10 až 15 metrů s masivním kmenem a širokou korunou.
Plody: Kulaté peckovice s pevnou kůrou, které mají v plné zralosti jasně žlutou barvu. Mají šťavnatou, bílou dužinu s intenzivní ovocnou vůní (připomínající mix citrusů a ananasu) a velkou tvrdou pecku uvnitř. Obsahují 4× více vitaminu C než pomeranč.
Biotop: Roste v nížinných savanách, otevřených akáciových lesích a na písčitých půdách jižní a východní Afriky.
Význam pro zvířata
Sloní magnet: Slon africký marulu naprosto zbožňuje a je schopen pro její plody udělat cokoli. Sloní rodiny dokážou ujít desítky kilometrů, jen aby našly plodící strom. Sloni se chobotem opírají o kmen a divoce s ním třesou, aby plody opadaly na zem. Často přitom strom úplně vyvrátí z kořenů.
Všežravé hody: Spadané ovoce ze země bleskově luxují prase bradavičnaté, paviáni a různé druhy antilop (kudu, impala). Pecky, které zvířata vyloučí v trusu, pak vyhledávají drobní hlodavci.
Zajímavosti a mýty
Mýtus o opilých slonech: Kolem maruly koluje slavný mýtus (podpořený starými filmovými dokumenty z 80. let), že se zvířata (sloni, opice, prasata) po sežrání spadaných plodů opijí, protože plody na horkém slunci kvasí na alkohol a zvířata se pak motají savanou. Pravda je taková, že plody na zemi sice kvasí, ale vědci spočítali, že dospělý slon by musel sežrat zhruba 1 400 zralých, zkvašených plodů během jediného dne, aby v krvi pocítil alkohol. Nicméně menší opice se po nich občas prokazatelně motají a sloni po marulové dietě bývají prokazatelně hlučnější a agresivnější, což je dáno spíše cukrovým šokem a nadšením z jídla.
Zázračný olej dražší než arganový: Každá tvrdá pecka uvnitř plodu schovává dvě až tři jádra, která chutnají jako vlašské ořechy. Tato jádra jsou extrémně bohatá na proteiny a luxusní marulový olej. Tento olej obsahuje obří množství antioxidantů a dnes se v moderní kosmetice považuje za absolutní světový zázrak na vyhlazení vrásek a hydrataci kůže.
🎥 Video: Marula v africké divočině
Vydejte se s námi přímo do buše! V tomto videu vám zkušený safari průvodce představí majestátní strom marula v jeho přirozeném prostředí a prozradí, proč je právě tento velikán naprostým favoritem mezi africkými slony.
🎥 Video: Opojné plody maruly a legendy savany
Podívejte se zblízka na slavné žluté plody stromu marula. Právě ty jsou zdrojem mnoha úsměvných (byť z biologického hlediska poněkud zveličených) historek o opilých zvířatech, která si pochutnala na zkvašeném spadaném ovoci.