Welwitschie podivná
Welwitschie podivná (Welwitschia mirabilis)
Welwitschie podivná není strom ani keř, je to naprostý biologický unikát a živoucí fosilie, která nemá na planetě Zemi obdoby. Roste výhradně v poušti Namib (v Namibii a Angole), což je nejsušší a nejstarší poušť světa. Charles Darwin ji popsal jako "nejpodivnější rostlinu světa". Vypadá jako obří, zubožená hromada uschlých hadrů nebo chobotnice pohozená v písku, ale její strategie přežití v místě, kde desítky let nezaprší, je naprosto geniální.
Základní informace
Český název: Welwitschie podivná
Anglický název: Welwitschia
Latinský název: Welwitschia mirabilis
Místní název: Onyanga (v překladu "cibule pouště")
Rozměry a popis
Výška: Rostlina roste vodorovně u země, její dřevnatý kmen vyčnívá nad písek jen zhruba 20 až 50 cm.
Pouhé dva listy: Welwitschie má za celý svůj život pouze dva jediné listy! Tyto listy neustále rostou z kmene u země a nikdy neodpadávají. Dosahují délky 2 až 4 metrů. Silný pouštní vítr tyto dva listy postupem staletí roztrhá na stovky úzkých podélných pruhů, takže rostlina vypadá, že má listů celou hromadu.
Věk (Nesmrtelnost): Patří k nejstarším organismům na světě. Většina rostlin, které v poušti Namib uvidíš, je stará 500 až 1 000 let. Ti největší jedinci prokazatelně žijí přes 1 500 až 2 000 let!
Význam pro zvířata
Záchranný stín v pekle: V padesátistupňových vedrech pod širokými listy welwitschie hledají úkryt zmije pouštní, štíři, ještěrky a chameleoni.
Zoufalá strava v období sucha: Když v poušti Namib nastane absolutní hladomor, k welwitschii přicházejí přizpůsobení pouštní sloni , přímorožci a zebry. Svými kopyty rozhrabou písek, žvýkají její hořké, tuhé listy a vytrhávají šťavnaté vnitřní jádro kmene, ze kterého získávají poslední zbytky vlhkosti. Rostlina to většinou přežije a listy jí dorostou nové.
Zajímavosti a pití z mlhy
Jak pije, když neprší?: V poušti Namib prší třeba jen jednou za deset let. Welwitschie má sice hluboký kořen (až 3 metry), ale ten slouží hlavně jako kotva proti větru, vody v něm moc není. Rostlina pije ze vzduchu! Každou noc se nad studeným Atlantickým oceánem vytvoří hustá mořská mlha, kterou vítr zavane hluboko do pouště. Listy welwitschie jsou pokryté miliony speciálních mikroskopických průduchů. Tyto průduchy se v noci otevřou, nasají vlhkost z mlhy jako houba a ráno, jakmile vyjde spalující slunce, se neprodyšně uzavřou, aby se voda neodpařila.
🎥 Video: Rostlina, která pamatuje antickou Spartu
Dokážete si představit živý organismus, který kořenil v písku ještě předtím, než byla založena starověká Sparta? V tomto skvěle zpracovaném dokumentárním videu zjistíte, v čem spočívá tajemství nesmrtelnosti welwitschie podivné. Podívejte se zblízka na to, jak tento botanický mimozemšťan dokáže vzdorovat neúprosnému suchu namibijské pouště a jak je možné, že mu k přežití celých tisíciletí stačí pouhé dva listy.