Pelikán africký
Zatímco jeho větší a slavnější příbuzný (pelikán bílý) pořádá na vodě hromadné rybářské manévry a hnízdí na zemi, pelikán africký jde tak trochu proti proudu. Tento o něco menší, ale neméně fascinující pták dává při lovu přednost klidu a samotě. K hnízdění si navíc překvapivě vybírá vysoké stromy, jako jsou baobaby, což u takto velkého a těžkého ptáka působí téměř jako fyzikální anomálie.
Základní informace
Řád: Veslaři
Čeleď: Pelikánovití
Latinský název: Pelecanus rufescens
Český název: Pelikán africký
Anglický název: Pink-backed Pelican
Swahilský název: Mwari
Tělesné rozměry a popis
Délka těla: 125–132 cm
Rozpětí křídel: 215–290 cm
Váha: 4–7 kg
Délka života: 15–20 let ve volné přírodě
Pelikán africký působí celkově víc nenápadně než pelikán bílý. Jeho peří je převážně šedobílé s tmavšími letkami na křídlech. Své anglické i latinské jméno ale dostal podle specifického znaku, který se naplno projeví v období páření – peří na jeho zádech a kostrči získá nápadně narůžovělý až načervenalý nádech. Zobák má o něco kratší a silnější, zbarvený spíše do šedo-žluta, stejně jako kožený vak pod ním. V době hnízdění se holá kůže kolem očí zbarví do tmavě fialové a u zobáku vznikne žlutý lem. Rozdíly mezi samcem a samicí jsou minimální, samec bývá jen nepatrně větší.
Rozmnožování a vývoj
Výškové stavitelství:
Pelikáni afričtí hnízdí v koloniích (i když menších než pelikáni bílí), ale svá hnízda budují zásadně na stromech. Obrovské hromady klacků často umisťují do korun mohutných baobabů, akácií nebo do mangrovníků. Jeden strom může nést i desítky takových těžkých hnízd, což někdy vede až k ulomení větví. Samice snáší 2 až 3 vejce.
Přežije jen ten silnější:
Po zhruba 30 dnech inkubace, na které se podílejí oba rodiče, se líhnou holá a slepá mláďata. Sourozenecká rivalita je u nich extrémní. Většinou přežije jen to nejstarší a nejsilnější mládě, které si dokáže pro sebe uzurpovat veškerou natrávenou potravu, kterou rodiče vyvrhují do svých vaků.
Predátoři a hrozby
Hlavní dravci: Dospělého ptáka může při lovu ve vodě překvapit velký krokodýl nilský. Mnohem větší nebezpečí ale hrozí mláďatům na stromech – tam si pro ně rádi zaletí velcí draví ptáci (např. orel jasnohlasý) nebo pro ně vyšplhají hadi.
Další hrozby: Odlesňování kolem vodních toků (ztráta hnízdních stromů) a vysušování mokřadů.
Rozšíření a biotop
Biotop: Mají rádi klidnější vody než pelikáni bílí. Často je najdete v bažinách, zarostlých slepých ramenech řek, na okrajích mělkých jezer a v mangrovových porostech u pobřeží.
Státy výskytu: Je široce rozšířen napříč celou subsaharskou Afrikou. Hojný je od Senegalu na západě, přes Ugandu a Keňu na východě, až po Jihoafrickou republiku.
Potrava a způsob obživy
Základem jeho jídelníčku jsou ryby, nejčastěji různé druhy vrubozubců (tilápie). Pelikán africký si ale rád zpestří stravu i obojživelníky nebo dokonce většími druhy vodního hmyzu. Denně potřebuje zhruba 1 kg potravy. Na rozdíl od synchronizovaných formací jiných pelikánů loví africký pelikán většinou sám, nebo jen ve volných skupinkách. Pomalu brodí nebo plave mělkou vodou, občas do ní ponoří zobák a trpělivě čeká na svou příležitost.
Zajímavosti a sociální chování
Zloději v kolonii
Život v hnízdní kolonii pelikánů afrických má do idyly daleko. Kradení hnízdního materiálu je tu na denním pořádku. Když jeden pelikán opustí hnízdo, sousedé neváhají a okamžitě mu z něj vytahají nejlepší klacíky pro svou vlastní stavbu. Hnízdo proto musí být neustále hlídáno alespoň jedním z rodičů.
Nebezpečná přistání v korunách
Ačkoliv je tento druh pelikána v letu velmi elegantní, přistávání se 7 kilogramy živé váhy na tenkých větvích stromů je často velmi neohrabané a komické. Evoluce je však pro tento životní styl vybavila silnými prsty, kterými se dokážou na větvích pevně zachytit.
Stínítko z křídel
Při lovu ryb v mělkých a prosluněných vodách využívají zajímavou taktiku. Občas roztáhnou svá široká křídla a vytvoří si nad hladinou stín. Díky tomu eliminují odlesky slunce na vodě a mnohem lépe vidí ryby plavající pod hladinou.
Kde ho vidět v ČR: Pelikán africký je v českých zoologických zahradách zastoupen například v Safari Parku Dvůr Králové.
🎥 Video: Pelikán africký zblízka na vodní hladině
Zatímco jeho větší a známější příbuzný (pelikán bílý) často brázdí rozlehlá jezera v obřích hejnech, pelikán africký má raději klidnější zátoky, mokřady a mělčiny. Na těchto krásných záběrech si můžete detailně prohlédnout jeho typické šedavé peří s rozcuchanou chocholkou na hlavě. S trochou pozornosti si určitě všimnete i jemně narůžovělého nádechu na zádech, podle kterého dostal tento druh svůj anglický název (Pink-backed Pelican).