Plameňák
Plameňák růžový a malý (Phoenicopterus roseus / Phoeniconaias minor)
Plameňáci patří k nejfotogeničtějším a nejzajímavějším ptákům Afriky. Jejich neuvěřitelná růžová barva, elegantní silueta a schopnost přežít v extrémních podmínkách z nich dělají raritní podívanou jak v africké divočině, tak v zoologických zahradách po celém světě. V Africe se setkáme se dvěma hlavními druhy: plameňákem růžovým (větší a světlejší) a plameňákem malým (menší, ale mnohem sytěji zbarvený).
Základní informace
Řád: Plameňáci (Phoenicopteriformes)
Latinský název: Phoenicopterus roseus (plameňák růžový), Phoeniconaias minor (plameňák malý)
Český název: Plameňák růžový / Plameňák malý
Anglický název: Greater Flamingo / Lesser Flamingo
Swahilský název: Heroe / Kasuku wa Bahari / Flamingo
Tělesné rozměry a popis
Výška: Plameňák růžový: 110 až 150 cm (největší plameňák na světě) | Plameňák malý: 80 až 90 cm
Váha: Plameňák růžový: 2 až 4 kg | Plameňák malý: 1,5 až 2 kg
Délka života: V divočině 20 až 30 let, v zajetí se mohou dožít až úctyhodných 50 až 60 let.
Plameňáci mají extrémně dlouhý, ohebný krk a tenké, dlouhé nohy s plovacími blánami. Jejich nejvýraznějším znakem je růžové až červené zbarvení peří. Toto zbarvení však nemají vrozené – rodí se šedobílí. Růžový odstín získávají až z potravy, která obsahuje organická barviva (karotenoidy). Pokud nemají této potravy dostatek, peří jim vybledne do běla.
Dalším unikátním znakem je jejich mohutný, dolů zahnutý zobák, který funguje jako dokonalé filtrační zařízení.
Rozmnožování a vývoj
Hnízdění: Plameňáci hnízdí v obřích koloniích, které mohou čítat desetitisíce až miliony jedinců. Společně staví kuželovité kupy z bahna, které jsou vysoké až 30–40 cm (chrání tak vejce před stoupající vodou a horkou zemí).
Počet vajec: Samice snáší pouze 1 křídově bílé vejce.
Doba sezení: 27 až 31 dní, v sezení se poctivě střídají oba rodiče.
Mléko plameňáků:
Mladá (ptáčata) neumí sama filtrovat potravu. Rodičům se proto v zažívacím traktu tvoří speciální červený výměšek (tzv. "volejní mléko"), který je extrémně výživný a obsahuje krevní barvivo. Tímto mlékem mláďata krmí první dva měsíce.
Predátoři a hrozby
Dospělí plameňáci jsou díky ostražitosti celého hejna relativně v bezpečí, ale přesto mají své nepřátele.
Hlavní predátoři dospělých: Hyena skvrnitá, levhart, šakal a v okolí vod krokodýli.
Predátoři vajec a mláďat: Orel jasnohlasý, marabu africký, supi a paviáni. Marabu často prochází koloniemi a plení hnízda s mladými ptáčaty.
Rozšíření a biotop
Biotop: Slaná a alkalická jezera (tzv. sodná jezera), brakické vody, mělké mořské laguny a estuáry. Tato jezera jsou pro ostatní zvířata kvůli vysoké koncentraci soli a chemikálií toxická, ale plameňáci v nich nemají konkurenci.
Hlavní lokality v Africe: Keňa (jezera Nakuru, Bogoria, Elmenteita), Tanzanie (jezero Natron – hlavní hnízdiště plameňáka malého), JAR, Namibie (Walvis Bay), Botswana a státy severní Afriky.
Potrava a způsob obživy
Plameňáci jsou vysoce specializovaní filtrátoři.
Plameňák růžový:
Živí se drobnými korýši (zejména žábronožkami), hmyzími larvami, měkkýši a drobnými semeny vodních rostlin. Potravu sbírá ze dna.
Plameňák malý:
Je ještě specializovanější – živí se téměř výhradně sinicemi (řasami spirulina), které rostou jen v extrémně zásaditých jezerech.
Způsob filtrace:
Pták ponoří hlavu "vzhůru nohama" do vody, zobákem směřuje dozadu a jazykem pumpuje vodu skrz rohovité lamely v zobáku. Ty fungují jako síto, které zachytí řasy a korýše, zatímco slanou vodu vytlačí ven.
Zajímavosti a sociální chování
Proč stojí na jedné noze?: Je to kvůli termoregulaci (úspoře tepla). Nohy plameňáků nejsou kryté peřím a v chladné vodě nebo větru z nich uniká hodně tepla. Když pták schová jednu nohu do peří k tělu, sníží tepelné ztráty o polovinu. Jejich anatomie je navíc přizpůsobena tak, že stání na jedné noze je pro ně mechanicky zcela bez námahy – noha se v kloubu "uzamkne".
Růžová jízda na jezeře Natron: Jezero Natron v Tanzanii je nejvýznamnějším hnízdištěm plameňáků malých ve východní Africe. Voda v něm je tak zásaditá a horká (až 60 °C), že by člověku poleptala kůži. Plameňáci mají ale na nohách tak tvrdou kůži, že jim žíravá voda vůbec nevadí, a staví si tam hnízda v absolutním bezpečí před pozemními predátory.
Hromadné tance a rituály: Před obdobím páření předvádí celé hejno synchronizované rituální tance. Tisíce ptáků najednou natáhnou krky, roztáhnou křídla a pochodují stejným směrem. Vypadá to jako dokonale nacvičený vojenský pochod v růžových uniformách.
Spánek za letu: Plameňáci jsou skvělí letci a často migrují v noci na obrovské vzdálenosti za potravou. Dokážou během letu upadnout do tzv. polovičního spánku – polovina jejich mozku spí a druhá řídí let.
🎥 Video: Úchvatné shromáždění tisíců plameňáků na afrických alkalických jezerech, které BBC Earth označuje za jedno z největších představení přírody na Zemi. Podívejte se, jak tito majestátní růžoví opeřenci krmí, létají a vytvářejí ikonické barevné koberce na vodě.