Žirafa síťovaná
Žirafa síťovaná - Reticulated giraffe
Představte si zvíře, které vypadá, jako by přes něj někdo přehodil dokonalou zrzavě bílou rybářskou síť. Žirafa síťovaná je bezpochyby tou nejvýraznější a esteticky nejkrásnější žirafou africké savany. Její geometricky přesný vzor fascinuje návštěvníky zoologických zahrad i drsnou africkou přírodu už celá staletí. Stejně jako její příbuzné, i ona skrývá ve svém obřím těle neuvěřitelné anatomické zázraky a dokáže přežít v jedněch z nejdrsnějších podmínek vůbec.
Základní údaje a taxonomie
Latinsky: Giraffa reticulata (Dnes oficiálně uznávána jako jeden ze čtyř samostatných druhů)
Česky: Žirafa síťovaná
Řád / Čeleď: Sudokopytníci (Artiodactyla) / Žirafovití (Giraffidae)
Swahilsky: Twiga
Fyzické míry
Délka těla: 350–480 cm
Délka ocasu: 76–110 cm (zakončen dlouhou štětkou, která funguje jako dokonalá plácačka na mouchy)
Výška: 3,8–5,5 m (samci jsou výrazně vyšší a mohutnější, z dálky tak snadno rozeznáte pohlaví)
Váha: 550–1 900 kg (samice jen zřídka přesahují hranici jedné tuny)
Vzhled a anatomie
Srst žirafy síťované je naprostý přírodní unikát. Velké, ostře ohraničené a pravidelné skvrny (mnohoúhelníky) mají sytě játrovou až červenohnědou barvu. Jsou od sebe odděleny úzkými, ostře bílými čarami. Tento vzor dokonale připomíná síť a pokrývá téměř celé tělo včetně nohou, a to často až k samotným kopytům. Na hlavě nosí typické osikony (chrupavčité růžky pokryté srstí), přičemž dospělí samci je mají na koncích olysalé od neustálých soubojů se soky.
Životní cyklus a rozmnožování
Rozmnožování: Samice je březí ohromných 450 až 465 dní (cca 15 měsíců). Rodí tradičně vestoje, takže prvním zážitkem mláděte v životě je pád z téměř dvoumetrové výšky na tvrdou zem.
Počet mláďat a vývoj: Samice rodí 1 mládě (dvojčata jsou extrémní vzácností). Novorozenec měří kolem 1,8 metru a během první hodiny života už bezpečně stojí na vlastních nohou. V lidské péči se tento druh může dožít 25 až 30 let (v divočině je průměrný věk nižší, obvykle 15 až 20 let).
Přirozené prostředí a hrozby
Predátoři: Dospělou žirafu dokáže skolit v podstatě jen početná smečka lvů. Mláďata jsou však velmi zranitelná a stávají se potravou lvů, levhartů, hyen nebo krokodýlů číhajících u napajedel.
Rozšíření: Africký roh – převážně vyprahlý sever a východ Keni, okrajově pak jižní Etiopie a Somálsko.
Biotop: Suché křovinaté savany, polopouště a řídké lesy. Obývají podstatně sušší oblasti než například žirafy masajské.
Způsob života a potrava
Okusovač s přírodním slunečníkem: Živí se spásáním listí, výhonků a květů, miluje především větve akácií. Její jazyk měří až 45 centimetrů a má fialovou až modročernou barvu. Toto husté zbarvení funguje jako opalovací krém – chrání jazyk před spálením od ostrého afrického slunce, protože ho má žirafa při celodenním krmení neustále venku.
Život na vysoké noze: Žijí ve velmi volných a neustále se měnících stádech bez přísné hierarchie. Občas se sdružují do větších skupin (například u vzácného zdroje vody).
Hlavní zajímavosti
Dokonalá kamufláž v buši: Ačkoliv nám v zoologické zahradě připadá žirafa síťovaná neuvěřitelně nápadná a "křiklavá", v domovském prostředí to funguje přesně naopak. Její zářivá "síť" v suché africké buši plné ostrého slunce a hlubokých stínů rozbitých větvemi stromů funguje jako dokonalé vojenské maskování. Z dálky se její obrysy doslova rozplynou v mihotavém horkém vzduchu.
Přeborník v půstu bez vody: Žirafa síťovaná obývá jedny z nejsušších oblastí ze všech žiraf (např. nehostinný sever Keni). Je proto evolučně skvěle adaptovaná na nedostatek vody. Naprostou většinu potřebných tekutin dokáže získat přímo z ranní rosy a čerstvého listí, které spásá. Vydrží tak nepít dlouhé týdny. Pokud je ale voda k dispozici, dokáže vypít i neuvěřitelných 40 litrů naráz!
Kde ji vidět v ČR: Tento krásný druh je obrovskou pýchou slavného Safari Parku Dvůr Králové, kde se pravidelně a velmi úspěšně množí. Krásnou chovnou skupinu žiraf síťovaných ale můžete obdivovat i při návštěvě Zoo Brno.
🎥 Video: Fascinující svět žirafy síťované
Chcete vidět na vlastní oči, proč se této krasavici říká zrovna "síťovaná"? V tomto skvělém minidokumentu si můžete zblízka prohlédnout její neuvěřitelně přesný geometrický vzor, který v africké savaně funguje jako dokonalé maskování. Během šesti minut se navíc dozvíte spoustu dalších zajímavostí o jejím životě a chování v divočině. Pohodlně se usaďte, zapněte zvuk a nechte se vtáhnout do fascinujícího světa zvířecích obrů!